「それで昨日、鍵をもらえたんだ」。それとも「もらえなかった」？ 友達が新しい部屋の話をしている途中で、すぐ横のコーヒーミルが動き出します。話の続きは聞きたいのに、肝心なところが聞こえなかったのはこれで二度目です。
自閉スペクトラム症とADHDがあり、こんな場面に覚えがあるなら、注文する前に 「あっちの席のほうが話しやすいか、ちょっと見てみない？」 と誘うのも一つの手です。架空の友人同士、ミラとジョーの例で考えてみましょう。
どの瞬間に言葉が聞こえなくなった？
ジョーは、店員さんがコーヒーをいれる様子が見えるカウンターのそばが好きです。ミラもコーヒーの香りは好き。でも、豆をひくたびにジョーの声がかき消されます。「この店はうるさい」と言ってしまうと、少し違います。注文が途切れてミルが止まれば、普通に話せるからです。そこで、まずはカウンターから離れた席を探します。
別の席なら、注文の列に並ぶ人が肩のすぐ後ろを通ることや、相手の顔を見ようとするたびに窓の光がまぶしいことのほうが気になるかもしれません。店内をくまなく調べる必要はありません。さっき話を追えなくなったとき、何が起きていたでしょうか。
空いている二つの席を比べる
壁際に空席があります。そこではミルの音は小さくなるものの、頭上にスピーカーがあります。ジョーが話している間に、ミラはその席の横で少し立ち止まります。ここなら、テーブル越しに身を乗り出さなくても声が聞こえます。「で、結局、鍵は誰が持ってるの？」「私！ 昨日もらえたよ」とジョーは笑います。
同じ壁際でも、あなたに合うとは限りません。店内を見渡せるほうが落ち着くなら、今のテーブルで向かい側の椅子に座ってみる方法もあります。英国の National Autistic Society は、店側で調整できるものとしてBGMや照明を挙げています。今日、どの席なら話しやすいかは、その場で二人が決めていいことです。
移りたい席を指して頼む
ミラはジョーにこう言います。「部屋の話、続きが聞きたいな。ミルのそばだと時々聞こえなくて。壁際の席でもいい？」 店員さんには「向こうの席、空いていますか？ 移ってもいいですか？」で十分です。診断のことまで説明しなくても、席の相談はできます。
ジョーが窓の近くにいたいと言ったら？ ミラはカウンターに背を向けるだけで話しやすいかもしれません。それぞれが今の席のどこを気に入っているか、伝えてから選べます。
席がなければ、話す場所を変えてもいい
音楽の音量が上がり、ほかの席も埋まってしまったとします。ミラは「続き、聞きたいな。近くを少し歩きながら話さない？」と誘えます。ジョーが座っていたければ、今日はここで別れて、また別の日に続きを聞くこともできます。
次に覚えておくなら、「ミルが動いているときは、奥の席のほうがジョーの声を聞き取りやすかった」 という一場面で十分です。「カフェは無理」と決めるより、次の選択肢が残ります。出かける前の準備には AuDHDのある人のための外出のヒント もどうぞ。音の少ない場所でも刺激が重なる感覚については、感覚過負荷についての個人的な体験談 で紹介しています。