Ik sta ’s ochtends voor de koelkast en staar naar binnen.
Yoghurt. Restjes van gisteren. Eieren. Iets wat ik had willen kopen. Ik kijk één keer, dan nog eens, en wacht tot een optie goed voelt. Niets. Ik pak iets en zet het weer terug. Op een gegeven moment doe ik de koelkast dicht, sta daar en ben al moe.
En de dag is nog niet eens echt begonnen.
Dit is geen luiheid
Ik dacht lang dat ik gewoon lui was. Te besluiteloos. Alle anderen doen dit op de een of andere manier gewoon, en ik sta voor de koelkast alsof ik een examen moet doen.
Inmiddels begrijp ik wat daar gebeurt. Ik heb ADHD en autisme. Allebei tegelijk. En de combinatie maakt beslissingen nog moeilijker dan wanneer je maar één van beide hebt.
Waarom ADHD op zichzelf al moeilijk is
Met ADHD werken de executieve functies anders. Plannen, prioriteiten stellen, beginnen: dat zijn precies de gebieden die bij mij onder druk als eerste uitvallen. Elke beslissing, ook een kleine, kost mijn brein echte verwerkingsenergie.
Het lastige: van buitenaf lijkt het iets kleins. Wat eet ik als ontbijt? Welk T-shirt trek ik aan? Schrijf ik dat bericht nu of later? Afzonderlijk stelt het niets voor. Samen, en dat allemaal vóór negen uur ’s ochtends, is mijn tank al halfleeg voordat ik überhaupt aan mijn bureau zit.
Beginnen aan dingen die me niet interesseren, voelt voor mij bijzonder moeilijk. Dat betekent dat de start nog steeds stroef voelt, ook als ik weet wat ik moet doen. Geen intern signaal dat zegt: doe dit nu.
Waarom autisme het nog ingewikkelder maakt
Het autistische deel van mij heeft eigenlijk het tegenovergestelde nodig van wat ADHD veroorzaakt.
Mijn brein heeft voorspelbaarheid nodig. Duidelijke reeksen. Geen open vragen. Als ik niet weet wat er hierna komt, kost me dat onevenredig veel energie. Elke onverwachte beslissing is geen kort nadenken, maar een complete ronde: hoe doe ik dit? Hoe begin ik? Wat gebeurt er daarna? Dat moet ik allemaal eerst doorwerken voordat ik ergens aan kan beginnen.
En dan gebeurt dit: ADHD zorgt ervoor dat ik geen duidelijk plan heb. Autisme zorgt ervoor dat dat me volledig blokkeert. Ze werken elkaar tegen en ik sta ertussenin, voor de koelkast, en kom niet verder.
Op goede dagen kan ik tien uur doorwerken en ondertussen vergeten te eten. Op slechte dagen sta ik in de badkamer en kan ik niet kiezen of ik eerst mijn tanden poets of me aankleed.
Dat is niet aangedikt. Het is gewoon hoe het voelt.
Wat me echt heeft geholpen
Ik ben gestopt met proberen beter te worden in beslissingen nemen. In plaats daarvan ben ik zoveel mogelijk beslissingen vooraf gaan nemen, op een moment waarop mijn hoofd nog helder is.
Niet als een groot optimalisatieproject. Ik heb gewoon opgeschreven wat ik elke ochtend doe. Elke stap. Opstaan, badkamer, tandenpoetsen, sporten, ontbijten. Dat klinkt banaal, dat weet ik. Maar als het eenmaal is opgeschreven, hoef ik er ’s ochtends niet meer over te beslissen. Ik volg gewoon de planning.
Dat is het verschil tussen ‘Wat doe ik nu?’ en ‘Ik kijk even en doe het daarna gewoon.’
Dat verschil is enorm. Vooral op dagen waarop mijn hoofd niet meewerkt.
Het autistische deel is daarmee tevreden, omdat er geen verrassingen zijn. Het ADHD-deel is tevreden, omdat er geen beslissingen meer nodig zijn om te beginnen. Voor het eerst werken ze dezelfde kant op, in plaats van elkaar tegen.
Wat dat concreet betekent
Ik open ’s ochtends mijn systeem en zie wat er op de planning staat. Ik hoef geen prioriteiten te stellen, niet te ordenen, niet na te denken. Ik begin met de eerste stap en vink af.
Dat heeft mijn dagelijks leven meer veranderd dan elk productiviteitsboek waaraan ik ooit begon en dat ik na drie dagen vergat verder te lezen.
Als je herkent wat ik hier beschrijf, begin dan klein. Schrijf vanavond op wat je morgenochtend toch al doet. Elke stap. Leg dat ergens waar je het ’s ochtends ziet.
Dat is de eerste stap. Niet meer.
Als zelfs een duidelijke eerste stap soms niet tot actie leidt, vind je mijn concrete plan voor dat moment in het artikel over ADHD-paralyse.
Hoe ik dat voor mezelf verder heb opgebouwd, zit in meinsystem.app. Je kunt het gratis bekijken.